Helios, израильский стартап, разрабатывающий технологию производства кислорода из лунного грунта, подписал соглашение с японской компанией Ispace о присоединении ко второму и третьему полетам на поверхность Луны. Helios стремится продемонстрировать, что его технология позволяет производить кислород и металлы на Луне.
Эта технология «должна стать важным шагом на критическом пути человечества к развитию способности «жить за счет земли» за пределами Земли», — говорится в заявлении компании.
Другими словами, технология, которая производит кислород и другие материалы из лунного грунта в качестве топлива, позволит более длительное пребывание на Луне и более экономичные космические миссии, поскольку топливо и другие ресурсы не нужно будет доставлять с Земли.
«Цель Ispace по созданию крупных колоний людей на поверхности Луны во многом совпадает с нашей. Мы считаем, что у нас будет значительная инфраструктура на Луне, которая потребует технологий, подобных нашей, для ее поддержания, и, возможно, для создания марсианских колоний в дальнейшем» — сказал генеральный директор Helios Джонатан Гейфман.
«Использование ресурсов Луны — это естественный вывод, который приведет к большим экономическим последствиям для окололунной экосистемы и, в конечном итоге, устойчивости Земли. Ispace, как пионер в построении окололунной экосистемы, имеет честь предоставлять наши услуги по транспортировке на Луну и помогать Helios продемонстрировать свои технологии на Луне», — сказал Такеши Хакамада, основатель и генеральный директор Ispace, на официальной церемонии подписания контракта двух компаний в Израиле.
Компания Helios надеется собрать больше информации, чтобы измерить влияние лунной гравитации на выделение кислорода в системе, и сможет повторить этот процесс для дальнейшей оптимизации технологии.
Компании совместно подписали два меморандума о взаимопонимании (MoU) на церемонии, в которых говорилось, что Ispace доставит технологии Helios на поверхность Луны на борту двух десантных аппаратов, Lunar Extractor –1 и Lunar Extractor –2, к концу 2023 года и середине 2024 г.
Церемонию вел Мидзусима Коичи, посол Японии в Израиле. Она проходила в посольстве Японии в Израиле, на ней присутствовали генеральный директор Израильского космического агентства Ави Бласбергер, основатель и генеральный директор Ispace Такеши Хакамада, основатель и генеральный директор Helios Джонатан Гейфман и команда Helios.
«Мы очень довольны их технологиями и считаем, что наши совместные усилия будут стимулировать выход на космический рынок большего числа игроков», — сказал Хакамада.
Стартап-компания Helios поддерживается Израильским космическим агентством, Министерством энергетики Израиля, Израильским управлением по инновациям и бизнес-ангелами. Среди видных членов Консультативного совета компании — Уильям Ларсон, бывший руководитель проекта NASA по использованию ресурсов на местах; профессор Бертил Андерссон, бывший исполнительный директор Европейского научного фонда и Йоав Ландсман, старший системный инженер и заместитель директора израильской миссии по посадке на луну Берешит.
Инициатива получила финансирование от Израильского космического агентства и Министерства энергетики в апреле для разработки системы, которая будет запущена в двух космических полетах в течение следующих трех лет, говорится в предыдущем заявлении компании.
Кислород из лунного грунта
По словам Гейфмана, текущие события в космической отрасли, включая программу NASA Artemis и усилия по созданию постоянной инфраструктуры на Луне и Марсе, подчеркивают, что наиболее востребованным расходным материалом в этой области будет кислород.
«От 60% до 70% веса большинства ракет и космических аппаратов, когда они полностью загружены грузом и космонавтами, составляет кислород», — объясняет Гейфман. «Текущая транспортировка предметов с Земли в космос стоит более $1 млн за килограмм, и если мы хотим создать постоянную инфраструктуру на Луне и регулярно посещать ее, мы должны иметь возможность использовать ресурсы на месте».
Лунный грунт или реголит состоит из более чем 40% кислорода по массе. Компания Helios разработала инновационное решение убирающее проблемы ресурсов: она разработала технологию, которая извлекает кислород из реголита без использования каких-либо расходных материалов, привезенных с Земли.
Helios осуществляет процесс экстракции кислорода с помощью технологии, известной как электролиз расплавленного реголита.
Джонатан Гейфман, объясняет, что наука, лежащая в основе этой технологии, похожа на электролиз воды для отделения воды от водорода. Путем электролиза расплавленного лунного грунта кислород отделяется от других материалов, которые с ним химически связаны. Команда Helios будет использовать два электрода, один отвечает за извлечение кислорода, а другой — за удерживание побочных продуктов металла, включая железо и кремний.
Весь процесс будет проводиться автономно на Луне, потому что он не полагается на какие-либо ресурсы, доставленные с Земли, и система будет анализировать соответствующие данные, чтобы передать их обратно команде Helios на Земле.
«Эта функция дает нам уникальное преимущество, — говорит Гейфман, — потому что «она позволяет выполнять одноэтапный процесс, который также является универсальным, что означает, что его можно выполнять где угодно, без ограничений географического положения».
Технологии для Луны и Земли
Это первый из двух проектов, которые в настоящее время разрабатывает израильский стартап. Второй проект направлен на производство стали для Земли без выбросов углерода.
«На сталелитейную промышленность приходится более 7% мировых выбросов углерода», — отмечает Гейфман. «Внедрение решения, которое обезуглероживает промышленность, также является важным элементом нашей работы в Helios. Мы будем экспериментировать, чтобы формировать металлические побочные продукты процесса электролиза расплавленного реголита и практически создать первый в истории артефакт, который будет сделан на Луне», — добавляет он.
Гейфман предполагает, что лунная индустрия в конечном итоге превратится в целую цепочку создания стоимости, которая объединяет различные технологии в областях связи, транспорта, энергетики и земляных работ, которые будут зависеть друг от друга.
По его словам, конечная цель Helios — обеспечить устойчивую человеческую жизнь на Земле и за ее пределами. Для достижения этой цели Helios надеется развернуть свои технологии в космосе, а также здесь, на Земле.
Гейфман считает, что мы в конечном итоге найдем решения климатической проблемы Земли, применив технологии, заимствованные из тех, что используются в отрасли космических ресурсов.
«Отсутствуют стимулы для реального изменения существующих бизнес-моделей, которые сделали бы промышленность здесь, на Земле, менее загрязняющей», — говорит он.
«Но в ограниченных условиях в космосе, где любые операции будут дорогостоящими и ресурсоемкими, мы вынуждены мыслить нестандартно — вводить новшества и разрабатывать технологии, которые являются наиболее эффективными и устойчивыми, и мы могли бы принести эти инновации на Землю».
Новые комментарии: