Затянувшийся стартап: Telegram намерен привлечь финансовые средства на $1 млрд в виде бондов среди избранных инвесторов.
С момента создания Telegram прошло уже больше семи лет. Сегодня популярный кроссплатформенный мессенджер бьет рекорды по востребованности пользователями. А его система шифрования (протокол MTProto) в условиях растущей цензуры в сети привлекает все больше пользователей. Вот только финансовые перспективы Telegram остаются неясными.
Содержание:
Уникальный Telegram мессенджер
Число скачиваний Telegram из магазинов приложений только за последний год составило 63 миллиона, практически потеснив TikTok с места лидера. Павел Дуров, основатель проекта, заявляет: число пользователей Telegram — около 500 млн человек по всему миру. В свое время владелец мессенджера утверждал, что стабильность является отличительной чертой Telegram, и свидетельство этому — ежегодный прирост пользователей на 40%.
Эксперты отмечают — Telegram нельзя назвать просто мессенджером, подобно WhatsApp. За годы существования сообществом пользователей Telegram организована, по сути, социальная сеть.
Эта своеобразная гибридность Telegram — мессенджер + соцсеть — несет в себе огромный потенциал и большие угрозы.
Нереализованный потенциал
Полноценная социальная сеть не существует без реализованного механизма монетизации. Для собственника именно монетизация социальной сети является смыслом существования всего проекта. Доходы приходят из трех основных источников: платные сервисы, реклама, продажа статистических данных.
Ни один из источников монетизации в Telegram не реализован до коммерчески значимого уровня. Почему? Потому что пользователи ценят Telegram за его «мессенджерность»: надежные алгоритмы шифрования и отсутствие навязчивой общей рекламы.
Социально-сетевой потенциал своего мессенджера осознавали и собственники Telegram Group Inc. И потому решили использовать преимущества существования постоянно растущего Telegram-сообщества при запуске блокчейн-платформы Telegram Open Network (TON). В рамках этой платформы пользователи Telegram внутри сети могли бы использовать криптовалюту GRAM.
Под проект TON и продвижение GRAM в 2018 году Павел Дуров впервые обратился за значимыми вложениями к инвесторам. При этом основатель не подразумевал предоставления инвесторам доли во владении мессенджером, а на IPO Telegram был тогда не готов. Выход Дуров нашел простой: инвесторы получали токены (ICO) криптовалюты GRAM.
Провал TON
Надо понимать, что криптовалютный ажиотаж в мире три года назад только нарастал. Внутренние запасы роста того же биткойна, как тогда казалось, не имеют границ.
И Павел Дуров увидел эти границы, точнее те барьеры, которые не дают криптовалютам активно теснить фиатные деньги. Главным ограничителем роста числа криптовалютных транзакций была и остается тесная связь с «обычными» деньгами, т.е. без долларов или любой другой валюты тот же биткойн может быть использован только в качестве кошелька для игры на криптовалютных биржах.
Основатель Telegram предложил изящное решение — криптовалюта GRAM будет служить средством расчетов между пользователями мессенджера за услуги рекламы, продвижения и даже продажу товаров. Огромный потенциал такого способа распространения криптовалюты оценили и инвесторы, согласившись на возврат вложений токенами криптовалюты GRAM. Так Telegram получил около $1,7 млрд инвестиций.
Механизмы для взрывного распространения и роста «номинала» GRAM разглядели и финансисты. Риск получения снижения спроса на обычные валюты, в т.ч. доллар, показался представителям финансового истеблишмента реальным и существенным. И Комиссия по ценным бумагам и биржам США (SEC) вынесла решение: блокировать запуск блокчейн-платформы TON в связи с нарушением закона — продажами токенов на вторичном рынке, что делать на этапе ICO категорически запрещено.
В конце 2019 года, после того, как суд Нью-Йорка встал на сторону SEC, Telegram столкнулся с проблемой — средства инвесторов в размере не менее $1,2 млрд должны быть возвращены. В мае 2020 года проект TON (TON Issuer Inc.) был окончательно закрыт.
Новые надежды
Растущее количество пользователей Telegram на фоне беспрецедентного роста цензуры в соцсетях внушает оправданный оптимизм на коммерческий успех мессенджера в будущем. Социально-сетевая составляющая Telegram все больше проявляется в настроениях пользователей, поддерживающих «свой мессенджер», устоявший сначала под атаками Роскомнадзора, а теперь и американских властей.
«Оппозиционный флёр» идет только на пользу Telegram, в котором инвесторы видят перспективное будущее даже после проигранных судов в США.
Лояльность инвесторов к проекту оказалась высока настолько, что часть из них согласилась на неполный возврат средств — 72% от произведенных вложений. А некоторые и того больше: предложили Павлу Дурову полноценный заем под 10% до конца апреля 2021 года. Так Telegram удержался от продажи в очередной раз, вновь миновав судьбу WhatsApp.
С другой стороны повышенное доверие пользователей к Telegram накладывает на собственников большие обязательства — серверы и траффик должны оплачиваться в полной мере с учетом роста. Только в 2020 году Дуров потратил $170 млн на обеспечение бесперебойного функционирования мессенджера.
Бонды по венчурной схеме
Схема привлечения средств в слабо монетизированный проект Telegram затруднена по определению — инвесторы не владеют информацией о финансовых потоках компании, перед ними не лежит развернутый план коммерциализации «всего и вся», как это сделал тот же Facebook.
Иными словами, Telegram, являясь к 2021 году публичным и проверенным временем проектом, обладает признаками стартапа: несет в себе большой, но скрытый потенциал.
Основатели Telegram понимают это и решаются на нестандартный для стартапов шаг — прибегают к привлечению средств через выпуск конвертируемых облигаций: $1 млрд по ставке купона от 6% до 8% сроком на 5 лет.
Главная специфика предстоящей эмиссии евробондов — распределение среди ограниченного числа инвесторов с большим минимальным чеком $10-50 млн. Гарантии для инвесторов — конвертация бондов в акции Telegram (по особой цене), если состоится выход на IPO.
Эксперты видят в предстоящем размещении странное сочетание классических механизмов займа средств, свойственных состоявшимся компаниям, и венчурное финансирование рискованных проектов с большим нераскрытым потенциалом — стартапов.
Действительно, финансовый запас монетизации Telegram остается неизвестным до сих пор. Более того, существует немалый риск того, что коммерциализация платформы изменит отношение пользователей к проекту.
Таким образом, Павел Дуров вновь предложил рынку оригинальное решение. Вот только в этот раз у Telegram уже существует определенный бэкграунд, указывающий на реальность рисков в прошлом, при желании инвесторов получить пока еще иллюзорные прибыли в будущем.
—
Автор: Александр Бажовский — журналист в области экономики, финансов и права.
Скорее всего Телегу, таки, утопят. Он явно дорогу перешел, став убежищем для республиканцев США, история которых останавливается. Вряд ли вообще суд в 2018-2019 был только из-за Gram. Его шифровальные алгоритмы никакой власти не понравятся. А значит его свернут.
Мне кажется Дуров под РФ уйдет. А то его США просто скушают.
Да, Телеграмм старается из последних сил держаться на плаву, хотя это делать становится все сложнее и сложнее. Из-за того, что это единственная площадка, где еще можно общаться не боясь какой либо цензуры — у населения он пользуется дикой популярностью, а вот у властей к нему много вопросов.
Это противостояние не может длятся вечно.Очевидно, что конец будет и не в пользу Телеграмма. Разве можно противостоять всемогущим всего мира — нет конечно. Я думаю, скоро будет логическое завершение противостояния.
Полностью согласен. К тому же тренд на отупление соцсетей налицо. ТикТок, а теперь и клабхаус. Можно будет просто что-то вякать в микрофон, ни читать, ни писать, а просто диктовать для спецслужб свой войс-айди. Мир сходит с ума…
А мне вот кажется, что за такими площадками как телеграм — будущее. Ну а в купе с криптовалютой — это и вовсе взрывная смесь. Неудивительно, что американская биржа запаниковала. Эта внутренняя крипта могла стать независимой от доллара.
Тут вот пишут, что государство и банки переиграть нельзя, а мне кажется, еще как можно.
Раньше люди обменивались услугами напрямую, потом ракушками в рамках торговых отношений, потом деньгами, следующий шаг — виртуальная криптовалюта.
Ну а телеграм это все грамотно зашифрует, защитит интересы обоих сторон.
Раз уже такая попытка предпринималась, думаю, чуть позже Дуров попробует провернуть это снова)