Бизнес Билла Гейтса можно разделить на два этапа «до продажи Microsoft» и «после». В 2000 году, он, оставив за собой должность советника и 1% акций, ушел из компании и, диверсифицировав свой капитал, сосредоточился на работе благотворительного фонда, который организовал вместе с женой Мелиндой.
Так из человека, который научил мир пользоваться компьютером, Билл Гейтс превратился в филантропа. И он оказался прав — этот образ куда привлекательнее, чем многих эксцентричных держателей миллиардов.
Но уйти из бизнеса можно, а вот вытравить бизнес из себя — нет.
Сколько бы полезных дел не совершил Гейтс, создается впечатление, что осознать факт наличия конфликта между коммерческим интересом и общественным, он не намерен, и продолжает действовать так, как будто этого конфликта попросту нет.
От этого имидж филантропа теряет блеск, а попытки разграничить благотворительность и инвестиции не работают.
Вот яркие (и противоречивые) сюжеты из обычной жизни гения.
Медицина: слишком большое влияние
Помните, как Гейтс стал самым авторитетным экспертом в борьбе с пандемией? Никому не подотчетный, никем не избранный, он оказывал влияние на медицинские решения правительств, а попытка корректировать глобальное здравоохранение ему почти удалась.
Он был повсюду — в Интернете, на телевидении, в видеочатах. Его рекомендации просачивались в правительственные программы и даже в методички.
А все началось с заявления администрации Дональда Трампа о прекращении членства США в ВОЗ. Казалось бы, что такого, ну лишится ВОЗ $893М членских взносов. Оказалось, неполученные миллионы могли привести к катастрофе. Вот тут-то на сцене появился филантроп Гейтс, чей фонд — крупнейшей частный донор в доходы Всемирной организации здравоохранения.
Не зря говорят, что величайшим злоупотреблением деньгами является то, что за них можно купить власть. Это аксиома, которая работает не только в рамках государственных границ отдельно взятой страны, но, как видим, в планетарном масштабе.
Фермер Билл
Билл Гейтс никогда не был фермером, но с 2021 года к нему накрепко пристало журналистское «Фермер Билл». Дело в том, что Гейтс — хозяин 2% всех сельскохозяйственных угодий США, а это более 110 тысяч гектар плодородной земли в 18 штатах с активами на сумму более, чем $690 миллионов.
Земли у Гейтса так много, что некоторые участки видны даже из космоса.
Во Флориде на земле Гейтса растет морковь, в Небраске — соя, а 14 тысяч гектар, что в штате Вашингтон, обеспечивают жаренным картофелем самую крупную сеть ресторанов быстрого питания США – Макдональдс.
Вряд ли создавая агро-империю, Гейтс руководствовался эко-идеями или спасением планеты (о чем обычно говорит в интервью). Это было целевое поглощение сельскохозяйственных угодий для формирования устойчивого инвестиционного портфеля. Часть земель были куплены открыто, другие — через сеть подставных компаний (было задействовано не менее двадцати двух ООО).
Такая модель приобретения активов не позволяет определить истинный масштаб бизнес-аппетитов Гейтса в сельхоз-секторе. Ясно одно, Гейтс — крупнейший частный владелец плодородных земель США.
Поддельное мясо
В последние годы Гейтс филигранно выстраивал имидж борца за экологию и здоровье человечества, но где-то в глубине его империи происходили чудные дела. Так в 2010 году фонд Гейтса инвестировал $23М в компанию по производству генетически модифицированных семян. Экологи возмутились, акции Фонд продал.
Казалось, ошибся (с кем не бывает), но Гейтс опять инвестировал, теперь в производство модифицированной сои и искусственного мяса. Объяснил он это так — подобные акции помогают вести борьбу с негативными воздействиями натурального животноводства, и помогают переосмыслить производство продуктов питания. Аргументы звучали убедительно, но акции пришлось продать.
Африканская тема
В фокус интересов Гейтса попала и сельскохозяйственная Африка. Так в 2020 году Фонд Гейтса реализовал благотворительную программу поддержки местных фермеров. В заявлении Фонда отмечается, что некоммерческая программа не распространяется на фермеров из США.
Здесь нужно кое-что уточнить. Исходя из недавно опубликованного исследования, 1% владельцев сельскохозяйственных хозяйств, контролируют 70% мировых посевных площадей. Исследователи обнаружили, что подобное неравенство усугубляет климатические проблемы, и негативно влияет на состоянии природы.
Количество средних и мелких хозяйств становится меньше, а монокультур на полях больше. Растет количество безработных, почва истощается, а на прилавки магазинов поступают низкокачественные продукты. По мнению авторов исследования, этот тренд впервые проявился в 1980-х годах из-за роста краткосрочных земельных финансовых спекуляций.
К слову сказать, Гейтс — не единственный миллиардер, с обширными земельными владениями. Джефф Безос (покидающий пост директора Amazon), занимает 25-ю позицию в рейтинге крупнейших землевладельцев США.
Вот несколько фактов и экзотических проектов, в которые вложился гениальный филантроп Гейтс:
• В 2008 году Гейтс стал веганом и с тех пор принял участие в нескольких крупных программах по популяризации этого образа жизни
• Вместе с Питером Тилем (соучредителем компании Paypal) поддержал проект создания искусственных яиц (из растений).
• В 2018 году инвестировал в создание «суперкоровы» (путем скрещивания лучших европейских и африканских пород)
• В 2020 году вложился в компанию по производству мяса из клеток животных.
• В 2020 году добавил в свой инвест- портфель компанию по производству искусственного пальмового масла
Резюме
Сельскохозяйственный сектор империи Гейтса несравним с масштабами его семейного благотворительного фонда (с активами на сумму в $50 миллиардов), но в свете новости о разводе Билла и Мелинды, то, кому отойдут плодородные земли и сельскохозяйственные проекты, определится их финансирование на десятилетия вперед, как и ситуация в сельском хозяйстве США.
Я бы не сказал, что крупный землевладелец непременно опаснее для природы, чем мелкий. Мелкий все время работает на грани рентабельности, а у крупного есть некий запас прочности и, значит, простор для маневра.
Может, он, наоборот, будет пользоваться землей рациональнее, чередовать культуры, давать ей «отдохнуть» и т. д. Так что — не одобряю продукцию Microsoft и не пользуюсь ей уже больше 10 лет, но вот Гейтса-фермера вполне поддерживаю.
Билл большой молодец. Я бы на его месте тоже при наличии уже огромных капиталов отошла от дел. Заниматься бизнесом 24/7 в конце концов становится скучно, однообразно и так далее. Он имеет на это право, которое он заслужил долгими годами роста и развития. А теперь в его возрасте уже можно уделить время себе и семье. Тем более, когда есть что инвестировать, это вполне может также приносить доход без дополнительных усилий. С годами у людей открывается больше желания наслаждаться жизнью, а не бесконечно пропадать на работе.
Билл Гейтс – это далеко неглупый человек, который умеет зарабатывать деньги, даже при этом ничего самому не создавая. Он вкладывает деньги в различные новые проекты и направления, многие из которых изначально не кажутся выгодными другим. Но через несколько лет, например, на том же поддельном мясе или медицинских достижениях, Гейтс сумеет заработать немало денег, при этом особо не напрягаясь и ничего не придумывая нового.
Тем не менее, нельзя не задаться вопросом, что пришло в голову Гейтсу, когда он решил продать свои акции Microsoft. Это определенно было скорее финансовое планирование старой школы, а не уверенность в высоких технологиях. Это также немного озадачивает, потому что Microsoft имела монополию как на операционную систему, так и на приложения для повышения производительности
Еще интересно отметить, что, поскольку Билл Гейтс в основном “отдал” половину своего собственного капитала Фонду Билла и Мелинды Гейтс, он всё равно по факту управляет своими же деньгами.
Гейтс гениален, хотелось бы заглянуть в его голову. Остается только перенимать опыт и брать его слова и действия на заметку. Забавно, что в нашей стране инвестиции в сельское хозяйство с вероятность 99% буду провальны, разве что инвестировать в производство с/х продукции для крупных потребителей (брендов производителей). Вообще, тематика инвестиций сейчас очень актуальна и интересна. Буду ждать новых статей!
На самом деле, Билл Гейтс и не собирается уходить с бизнеса, просто он перешел на качественно новый уровень, который позволяет ему эффективно управлять не только какой-то одной отраслью. Сейчас его решения оказывают влияние в самых различных сферах деятельности — медицина, сельское хозяйство, развитие новых технологий, экология и так далее. Единственное, что лично для меня не понятно, зачем человеку с таким именем и репутацией использовать подставные компании. Или просто так удобнее развивать не совсем «благовидные» проекты.
Билл Гейтс явно не глупый человек, раз ему удалось не только заработать себе приличное состояние, но и во много раз приумножить его. Думаю, такой человек как он знает куда и как правильно инвестировать. Возможно, сейчас эти отрасли вызывают улыбку, но, мне кажется, в будущем, возможно даже не столь отдаленном, они станут вполне востребованными и существенными отраслями. История может пойти совсем непредсказуемым путем.
Одно точно, Билл Гейтс вписался в историю прочно. Я не думаю, что его сильно тревожат обычный люд по всей планете. Если строить бизнес и обо всех думать, то дело не задастся. Думается ему хочется быть новатором во всех сферах. Ну а что, есть деньги, имя и соответственно влияние – это большой соблазн для воплощения своим «интересных» идей. Только любопытно, сам он будет употреблять в пищу искусственные яйца, мясо и ГМО продукцию. Здесь думается только бизнес и ничего личного.