На ближайшие 10 лет компания станет поставщиком 120 тыс гарнитур дополненной реальности HoloLens. Контракт является продолжением сотрудничества, в рамках которого корпорация уже представила прототип AR устройства, адаптированного под военные нужды, и создала облачную платформу для Пентагона стоимостью в $10 млрд.
Подробности и предыстория
Представители компании Microsoft сообщили о заключении сделки 31 марта. Стоимость 10-летнего контракта на поставку свыше 120 тыс адаптированных очков HoloLens оценивается в $21,9 млрд. Новость сразу же отразилась на биржевых котировках корпорации – акции подорожали на 1,7%, до $235,77.
Сделка показывает, что Microsoft может извлечь реальную прибыль из футуристического устройства, на разработку которого ушли годы, и способна выйти за рамки привычного для себя рынка операционных систем и офисных программ.
В 2018 году Microsoft выполнила $480 млн контракт на разработку прототипов шлемов для военной программы IVAS (интегрированной системы визуального дополнения). Новый контракт подразумевает поставку полнофункциональных и готовых к использованию военных гарнитур.
Стандартные очки HoloLens стоят $3500, позволяют видеть голограммы, дополняющие реальное окружение, и управлять ими, используя голос и жесты. Журналисту CNBC в 2019 году удалось протестировать прототип армейской IVAS-гарнитуры – она включала голографические карту, компас, систему наведения и использовала термографию для обнаружения людей в темноте.
Комментарии Майкрософт и Пентагона
Алекс Кипман, технический сотрудник Microsoft, представивший первую версию HoloLens в 2015 году, прокомментировал заключение контракта в корпоративном блоге: «Гарнитура IVAS, основанная на HoloLens и дополненная облачными службами Microsoft Azure, предоставляет платформу для повышения степени защищенности и эффективности солдат. Программа создает повышенную ситуационную осведомленность, обеспечивает обмен информацией и принятие решений в различных сценариях».
Гарнитура позволяет военнослужащим тренироваться, отрабатывать операции и сражаться в единой системе, – следует из заявления армейского командования. Представители Пентагона не сразу ответили на вопросы журналистов CNBC, но в итоге пояснили, что контракт состоит из двух основных периодов: главный этап выполнения охватывает 5 лет, за ним следует пятилетний опциональный период.
Новый контракт сделает Microsoft важным поставщиком военного сектора. В 2019 корпорации уже удалось обойтись Amazon в битве за контракт на создание облачного сервиса для Министерства обороны США. Представители Amazon даже пытались оспорить результаты тендера стоимостью $10 млрд в федеральном суде.
Этические сложности
Не всем сотрудникам Microsoft сотрудничество с армией пришлось по душе. Перед заключением предыдущей сделки на создание облачной платформы некоторые служащие корпорации просили руководство отказаться от контракта.
После объявления о намерении Microsoft поставлять гарнитуры армии группа сотрудников написала открытое письмо, в котором говорится: «мы не подписывались на разработку оружия и требуем права голоса в решении о том, как используются результаты нашей работы».
Глава корпорации Сатья Наделла несколькими днями позже в интервью CNN выступил в защиту военной программы дополненной реальности IVAS: «мы приняли принципиальное решение, что не собираемся отказывать в технологиях институтам, которые мы избрали в демократических странах для защиты свободы, которой мы пользуемся».
Между тем представители Министерства обороны предположили, что технология дополненной реальности поможет солдатам нацеливаться на противников и предотвращать убийства мирных жителей.
Не предполагала даже, что созданный, казалось бы, для виртуальных игр гаджет можно использовать действительно с пользой. Остается только надеяться, что это устройство в реальности поможет солдатам предотвратить гибель мирных жителей. Если это действительно так, то идея хорошая, сколько бы контракт ни стоил. А понять сотрудников Microsoft можно.
Очень интересная разработка, в наше время есть всё из техники что только хочешь, нашим военнослужащим такие бы не помешали.. Спасибо Microsoft что ты разробатываешь такие вещи..
Представляю какой бы скепсис вызвала такая информация в нашей стране. Многие бы сказали, что деньги некуда девать, как покупать такие бесполезные безделушки. Хотя в целом мир движется вперед, воинская отрасль тоже должна двигаться в ногу со временем. И это должно касаться не только разработкой новых ракет и боевой техники, но и новые инновационные разработки для обучения своих солдат.
Да уж, ну и технологии теперь у американской армии, кажется, нашим военным до таких технологий в военном деле ещё далеко. Американцы, конечно, молодцы, не скупятся на технологии. Может, тут всё дело, как раз таки в технологиях.
Имею ввиду, что американцы основывают свои инновации в разных областях именно на современных технологических новинках. Как, например, Илон Маск организовал строительство абсолютно новых ракет и США могут теперь отказаться от использования российских ракет.
Это опережение американских технологий происходит потому, что они совершенствуют свои технологические процессы, основываясь на последних открытиях в разных областях науки. Думаю, что и нашим главам различных ведомств пора уже пойти по пути инноваций, а не коррупционных скандалов.
Ладно бы еще использовать AR в медицинских, научных или развлекательных целях, но в военных операциях данный гаджет выглядит малополезным. В теории, конечно, он делает из рядового — супермена, однако грязь, влага, удары и воздействие средств радиоэлектронной борьбы не оставят шанса этой игрушке.
Одно хорошо — в бою очки легко скинуть (но очень дорого 🙂