На ближайшие 10 лет компания станет поставщиком 120 тыс гарнитур дополненной реальности HoloLens. Контракт является продолжением сотрудничества, в рамках которого корпорация уже представила прототип AR устройства, адаптированного под военные нужды, и создала облачную платформу для Пентагона стоимостью в $10 млрд.
Подробности и предыстория
Представители компании Microsoft сообщили о заключении сделки 31 марта. Стоимость 10-летнего контракта на поставку свыше 120 тыс адаптированных очков HoloLens оценивается в $21,9 млрд. Новость сразу же отразилась на биржевых котировках корпорации – акции подорожали на 1,7%, до $235,77.
Сделка показывает, что Microsoft может извлечь реальную прибыль из футуристического устройства, на разработку которого ушли годы, и способна выйти за рамки привычного для себя рынка операционных систем и офисных программ.
В 2018 году Microsoft выполнила $480 млн контракт на разработку прототипов шлемов для военной программы IVAS (интегрированной системы визуального дополнения). Новый контракт подразумевает поставку полнофункциональных и готовых к использованию военных гарнитур.
Стандартные очки HoloLens стоят $3500, позволяют видеть голограммы, дополняющие реальное окружение, и управлять ими, используя голос и жесты. Журналисту CNBC в 2019 году удалось протестировать прототип армейской IVAS-гарнитуры – она включала голографические карту, компас, систему наведения и использовала термографию для обнаружения людей в темноте.
Комментарии Майкрософт и Пентагона
Алекс Кипман, технический сотрудник Microsoft, представивший первую версию HoloLens в 2015 году, прокомментировал заключение контракта в корпоративном блоге: «Гарнитура IVAS, основанная на HoloLens и дополненная облачными службами Microsoft Azure, предоставляет платформу для повышения степени защищенности и эффективности солдат. Программа создает повышенную ситуационную осведомленность, обеспечивает обмен информацией и принятие решений в различных сценариях».
Гарнитура позволяет военнослужащим тренироваться, отрабатывать операции и сражаться в единой системе, – следует из заявления армейского командования. Представители Пентагона не сразу ответили на вопросы журналистов CNBC, но в итоге пояснили, что контракт состоит из двух основных периодов: главный этап выполнения охватывает 5 лет, за ним следует пятилетний опциональный период.
Новый контракт сделает Microsoft важным поставщиком военного сектора. В 2019 корпорации уже удалось обойтись Amazon в битве за контракт на создание облачного сервиса для Министерства обороны США. Представители Amazon даже пытались оспорить результаты тендера стоимостью $10 млрд в федеральном суде.
Этические сложности
Не всем сотрудникам Microsoft сотрудничество с армией пришлось по душе. Перед заключением предыдущей сделки на создание облачной платформы некоторые служащие корпорации просили руководство отказаться от контракта.
После объявления о намерении Microsoft поставлять гарнитуры армии группа сотрудников написала открытое письмо, в котором говорится: «мы не подписывались на разработку оружия и требуем права голоса в решении о том, как используются результаты нашей работы».
Глава корпорации Сатья Наделла несколькими днями позже в интервью CNN выступил в защиту военной программы дополненной реальности IVAS: «мы приняли принципиальное решение, что не собираемся отказывать в технологиях институтам, которые мы избрали в демократических странах для защиты свободы, которой мы пользуемся».
Между тем представители Министерства обороны предположили, что технология дополненной реальности поможет солдатам нацеливаться на противников и предотвращать убийства мирных жителей.
Ладно бы еще использовать AR в медицинских, научных или развлекательных целях, но в военных операциях данный гаджет выглядит малополезным. В теории, конечно, он делает из рядового — супермена, однако грязь, влага, удары и воздействие средств радиоэлектронной борьбы не оставят шанса этой игрушке.
Одно хорошо — в бою очки легко скинуть (но очень дорого 🙂
Да уж, ну и технологии теперь у американской армии, кажется, нашим военным до таких технологий в военном деле ещё далеко. Американцы, конечно, молодцы, не скупятся на технологии. Может, тут всё дело, как раз таки в технологиях.
Имею ввиду, что американцы основывают свои инновации в разных областях именно на современных технологических новинках. Как, например, Илон Маск организовал строительство абсолютно новых ракет и США могут теперь отказаться от использования российских ракет.
Это опережение американских технологий происходит потому, что они совершенствуют свои технологические процессы, основываясь на последних открытиях в разных областях науки. Думаю, что и нашим главам различных ведомств пора уже пойти по пути инноваций, а не коррупционных скандалов.
Представляю какой бы скепсис вызвала такая информация в нашей стране. Многие бы сказали, что деньги некуда девать, как покупать такие бесполезные безделушки. Хотя в целом мир движется вперед, воинская отрасль тоже должна двигаться в ногу со временем. И это должно касаться не только разработкой новых ракет и боевой техники, но и новые инновационные разработки для обучения своих солдат.
Очень интересная разработка, в наше время есть всё из техники что только хочешь, нашим военнослужащим такие бы не помешали.. Спасибо Microsoft что ты разробатываешь такие вещи..
Не предполагала даже, что созданный, казалось бы, для виртуальных игр гаджет можно использовать действительно с пользой. Остается только надеяться, что это устройство в реальности поможет солдатам предотвратить гибель мирных жителей. Если это действительно так, то идея хорошая, сколько бы контракт ни стоил. А понять сотрудников Microsoft можно.